在山东烟台这座滨海城市，无论是穿梭于城市街道，还是漫步在乡村聚落间，人们都不得不承认随处可见的鲅鱼水饺无疑是一道令人垂涎三尺的美食。每逢春季，当新鲜的鲅鱼从黄渤海上岸，烟台人的味蕾便随之跳动。这道被誉为“终极骄傲”的水饺，以其鲜美的口感和独特的制作工艺，成为烟台饮食文化中不可或缺的一部分。
　　鲅鱼水饺的美味，首先源于食材的选择。烟台濒临黄海和渤海，这里的水质清澈、营养丰富，生长的鲅鱼肉质肥嫩、弹性十足。春季的鲅鱼尤为肥美，是制作水饺的最佳选择。挑选鲅鱼时，讲究“三看”：一看皮，表皮有光泽、花纹清晰者为佳；二看鳃，新鲜鲅鱼的鳃呈鲜红色；三看眼，鱼眼铮亮则表明其新鲜度高。
　　制作鲅鱼水饺，调馅是关键。将新鲜鲅鱼洗净后，从鱼尾处下刀，贴着中间的骨头片下两片鱼身，用勺子轻轻刮下细腻的鱼肉。鱼肉需先用水浸泡去腥，再与葱、姜、花椒水混兑，按顺时针方向快速搅拌，直至鱼肉成胶状。调馅时加入适量的盐和油，以锁住水分，保持鱼肉的鲜嫩。此外，韭菜是鲅鱼水饺的灵魂配料，其独特的清香与鲅鱼的鲜美相得益彰，使味道更加丰富。不需要额外的调味品，单单淡淡的盐，便可激发出鱼肉所有的鲜美。
　　烟台的鲅鱼水饺不仅馅料独特，面皮也颇具讲究。面团需提前醒发好，揉成长条，掐成剂子坯，擀成中间略厚的圆形薄皮。包饺子时，面皮要足够大，以包裹更多的馅料。将手掌摊开，放上一片柔软富有筋性的面皮，用勺子舀上一勺饱满的鱼肉，使其完美融合。接着，用一种胶东人特有的手法，将两边捏齐包裹，一个个大饱满的饺子便制作完成。
　　关于鲅鱼水饺的起源，还有一段有趣的传说。明代抗倭将领戚继光在登州（今蓬莱）时，常用鲅鱼水饺犒劳将士。为争取时间训练作战，军厨将面皮加大，做成大馅饺子，既省时又好吃。随着时代变迁，鲅鱼水饺的制作工艺不断改进，但那份鲜美的味道始终不变。
　　对于烟台人来说，鲅鱼水饺不仅是一道美食，更是一种情感的寄托。每逢节日或家人远行，包饺子是家庭的必备活动。举全家之力包出的鲅鱼水饺，永远是“最美味的那一盘”。饺子上桌，亲友在侧，乡愁从这里解开。
　　在烟台的街头巷尾，随处可见的饺子馆里，总有一盘热气腾腾的鲅鱼水饺等待着食客。夹起一只饺子，迫不及待地咬上一口，鲜嫩的鱼肉和清香的韭菜在口中交织，仿佛整个大海的鲜味在舌尖绽放。那一刻，无论身处何地，心中总会涌起一股浓浓的家乡情。
　　烟台的鲅鱼水饺，以其独特的鲜美口感和深厚的文化底蕴，成为这座海滨城市的一张美食名片。无论是在本地人的日常生活中，还是在游客的美食之旅中，鲅鱼水饺都是一道不可错过的美味。它不仅满足了人们的味蕾，更承载着烟台人对家乡的热爱和对美好生活的向往。（作者：李行）