年是什么？正所谓“五谷熟曰年”，年是谷穗沉沉下垂的形象，是收获的象征。
在民俗信念中，初一到初四是新年的狂欢日子，直到初五人们才恢复了平常的生活。初五也叫“破五”，这天的习俗活动是“送穷”，而对于商家来说，初五这天是开业的好日子。一般来说，正月的庆祝活动将一直持续到十五才渐渐平静。
中国的春节，是最具文化内涵和传统魅力的节日，也是最有凝聚力的一个节日。尽管随着社会的进步和人们生活节奏的加快，城市的春节渐渐失去了原有的韵味，但在农村，这几千年延续的文化仍彰显着它无限的生命力。那里有小山村的静谧，有黄土地的厚重，有春节喜庆温馨的气氛，严肃庄重的礼仪和浓厚淳朴的人情味。而生活在城市的人则像断了根的浮萍般在社会中漂流，因此人们心中始终有着一种寻根的冲动。有这种感觉的恐怕也不只我们当代人，鲁迅先生的小说《故乡》、《社戏》等都流露出这种强烈的情感。
在老一辈的时候，每年一进入腊月，就掐着指头算过年。腊月初八吃腊八粥，腊月二十三吃祭灶饼。接下来就是杀猪宰羊，置办年货，买新衣，购新帽，全家人屋里屋外大扫除，扫掉一年到头的晦气。剃头要赶在二十七，“二十七，剃精细；二十八，剃傻瓜”。贴对联也是很讲究的，“二十八，贴年画”。年前几天，大人们就忙着做各种各样吃得东西。先是蒸，蒸糖包、豆包、菜包、枣花馍，蒸出龙、凤、谷仓、麦堆等；次是炸，炸油条、炸丸子，有红薯做的，有小米饭做的，有粉条做的，有豆子做的；后是包，主要是包饺子，饺子的花样可不少，有素的，有猪肉的，有羊肉的，有把里面包上硬币的，吃到的人是最有福气的。
经过这一番忙碌，终于到了除夕之夜，俗称大年三十。一家人闲下来，围着火盆坐在一起，开始熬年夜。从家事年景畅谈到天下大事，直熬到小孩子们犯困打盹。第二天鸡叫头遍就响起了鞭炮声，大人们早早打开大门，叫做“开门进宝”。桌上的供品早已摆好，用来供奉列祖列宗，还要供奉天地全神，祈求一年到头全家平安。
大年初一最重要的活动便是向长辈们拜年，家族里平时不常相见的近支远门，此时都欢聚一堂，互道平安。小孩子们则尤为高兴，因为可以得到几毛钱的压岁钱。
初二到初五，是走亲戚的时间。闺女回娘家，外甥看舅舅。乡民们舞狮子、耍龙灯、踩高跷、跑旱船，好不热闹。新年过后的一个大正月就这样踏着欢乐匆忙的脚步远去，人们开始祈盼来年会更好。
现今，随着现代科学技术的不断发展，人们与家人之间的沟通愈加方便，手机、电脑将人们的距离拉近，出国的游子也可以用网络与家人团圆，这些技术正在一步步影响着我们的过年方式。年三十晚上，人们在QQ、短信、微信中互相问候祝福；一家人团聚在电视前观看、品味一年一度的春晚。今年更是新推出“微信、QQ抢红包”等新奇的互动。庆祝春节的方式变得越来越现代化，然而内涵是不变的，春节仍是中国人全家团聚，欢度佳节的日子。
在人们沟通、交流更加方便的现在，很多人却真切地感受到年味正逐渐变淡。在印象中，过年守岁、贴对联、除夕夜吃年夜饭、长辈给晚辈包压岁钱、燃放烟花爆竹、互道新年祝福、给亲戚朋友拜年，这些都是浓浓的年味。
年味变淡了，是信息时代带来的冲击。互联网时代的到来，极大地改变了人们的生活。现如今，短信、电话、QQ、微博、微信等新方式拜年，较之上门拜年有后来居上之势，这一切都是科技发展给人们生活带来的变化。随着时代的发展，人们有更多的机会接触电视、电脑、互联网，可以根据自己的喜好挑选自己中意的电视节目进行欣赏。整个地球变成了一个地球村，上网就能足不出户尽览天下事。由于过多地接触电脑，现在人们提笔忘字的现象逐渐增多，更不用说书法技能的衰退。人们大都去买对联，而不是像老一辈人那样写对联，写对联的成就感就无法真切体验了。如今，人们的腰包鼓起来了，大都可以到饭馆里面吃年夜饭，可一家人在一起忙活一餐年夜饭的辛劳却再也无从体会。
年味变淡了，因为有些年俗无法与时俱进。比如说烟花爆竹，燃放烟花爆竹是能营造浓浓的年味，但如今雾霾横空出世，烟花爆竹有很大必要进行限制甚至彻底禁止。想想2013年的那些雾霾天，关着窗子，大门不出、二门不迈，一旦打开窗子，就要忍受浓烈的PM2.5，即便是出了门，较低的能见度也让人们苦不堪言。有人开玩笑说，世界上最遥远的距离不是站在天安门广场看不到毛爷爷，而是站在那儿看不到自己手中人民币上的毛爷爷。最近，要求春节期间禁止燃放烟花爆竹的声音一波高过一波，这说明人们的环保意识逐渐增强，对生态文明、美丽中国的憧憬逐渐增强。
年味变淡了，有很多原因，我们不必为此忧心忡忡。旧的不去，新的不来，或许随着时代的发展，会有更多更好的年俗发展起来。这些新科技，新规定看似使年味变淡了，然而形式变了，内涵未变，过年人们欢聚一堂，多么幸福！过年将继续，年味也不会消散，传统的中国年，会在不断的发展中改变自己，更加适应现代社会的需要，年味永远不会消失。（作者：王鲁闽）
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