在2004年春，文法学院领导让我研究泰山碧霞元君课题，是山东省教育厅的科研项目。对于这类题目我很感兴趣，却一直不敢去碰，原因在于资料难得。实际上，那时我不仅想研究泰山文化，更想研究黄岛文化。据我看，春秋战国以后的黄岛文化，其研究空间要远远大于泰山文化，只是资料更难找。在此之前，我也写了些关于古代文化的议论文，但要进入个案研究就不那么简单了。尽管这类地域文化的研究角度，可以是历史文化、审美文化、民俗文化、宗教文化甚至可以是旅游文化、校园文化等，但都离不开一项基础性的工作———找到足够的第一手资料。说孔孟老庄如何如何，证据很容易找；说秦代洞门山的徐福或宋代泰山的碧霞元君，就无法信口开河。在当时，找到可靠资料几乎是一道不可逾越的障碍。
接到任务后，我曾想找一些现成的文章来改一改、凑一凑，弄出几千字的结题报告交上去完事。学生帮我从网上找资料，凡是与碧霞元君有关的文字几乎都找来了。看过以后，我觉得要拼凑出一篇结题报告还不够用。而且这些资料大多属于捕风捉影、道听途说，从中理不出头绪来。显然，用议论的方法去搞个案，根本行不通。后来我才知道，这个泰山碧霞元君从北宋到清末，有关的资料相当丰富。
此后，我从学校图书馆借到一本泰山学院周郢写的《泰山历史研究》，这本书没有专门研究碧霞元君，只是后面附有一篇泰山历史大事年表，较详实也较清晰。由这份资料，我初步理出了泰山碧霞元君的来龙去脉。我随后给周郢写了封信，他很快回信并寄来自己的新书《泰山通鉴》和明刊本泰山志的复印件，后者是他托朋友从台湾找的。非常之人，有此非常之举。在周郢身上我感到了以文会友的古风。
利用周郢寄来的资料，我写出了结题报告的初稿，却仍感肤浅。就在这时，我到文法学院电子阅览室上网查资料，才发现我校图书馆已经开通了超星数字图书馆。一连翻阅几天，我感到从未有过的惊讶———其中许多书，如宋元明清时期的孤本、稿本、抄本、刊本，过去就是跑到国家图书馆人家也不给看，有些影印本买不到也借不到。而在超星数字图书馆，这些都可以随时阅读和下载。我的感觉是，有了这个超星便有了国内最好的图书资料条件，它改变了很多人的研究方式，也改变了一代人的学术风气。凭借超星图书馆，我终于完成了结题报告，自己很满意，也顺利通过了省教育厅的验收。
发现超星图书馆后，我搞什么课题都不怕了，也可以搞一些冷僻的个案研究和难度较大的课题了。当我继续在超星数字图书馆中翻阅史部和集部的古籍，才知道自己对于泰山碧霞元君的考察仅仅开了个头，要真正说清楚这位古代神女谈何容易！为了避免过早陷入旷日持久的繁琐考证之中，我先从较容易解决的问题入手，查找蒙元时期玉女祠改名昭真观的原因。那篇一万多字的稿子，涉及上百个知识点，其中若出一个错误都会成坏了整锅粥的老鼠屎，幸亏有超星帮助我鉴别材料。几年下来，昭真观问题我写了20多稿，稿子到了江雯编辑那里又被看出毛病。江雯编辑读得很仔细，比我更容易保持冷静，思路更清晰，提出的修改意见令人警醒。她提出意见后，我又反复推敲着改了3次。我由此得来的教训是，要想吃透资料就不能急，稿子出炉后要自己冷处理一段时间。
今年春夏我的一大收获，是藉由超星数字图书馆领略了几位名家的高明之处。以前听人说章太炎高明，只是矮子站在戏台下，听别人叫好，自己看不见。通过超星，我将秦汉以后有关泰山封禅的文献基本读过后再看章太炎论封禅，他那种洞穿历史的能力让我感到震撼。读过各种史料后再读翦伯赞主编的《中国史纲要》，方觉其中写高宗与武后关系，虽只有平平谈谈几句话却十分准确。从古到今的名家，很多都拥有得天独厚的读书条件，读得多，情况掌握得多，一说就能说到点子上。在超星时代，大家享受了一种前所未有的读书条件，应该格外珍惜，来帮助我们长知识、做学问。（作者：邓东）
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