南京刑部大牢的深处暗无天日。

夏完淳靠在牢房冰凉的石壁上，盯着通风口处缝隙透出凄冷的微光。自八月在家乡被捕以来，已经关了近百日，他几乎已经闻不到监狱中血腥和霉烂的气息了。

沉重的脚步声由远及近，紧接着是钥匙哗啦哗啦的碰撞声。牢房的铁门被缓缓打开，进来的是一个老狱卒，他提着昏暗的油灯，将一碗粥缓缓放在夏完淳旁边。狱卒并未立刻离开，他看着黑暗中少年一点模糊的轮廓，踌躇着开口：“日子定下了，就在后天。”

夏完淳没有回应。

老人看着这个面色苍白，神情却冷峻坚毅的少年，恍惚间想起了自己年岁相仿的儿子，心里忽然堵得慌。“孩子，你还年轻，只要能好好活着……”

“我绝不降清。”少年的声音很轻却很坚定。

老狱卒还欲出口的话卡在嗓子里，他终是长叹了一口气，转身去了。

死亡是早已预料到的，早在家乡被捕之时，夏完淳就没想过活着。庭审时面对着洪承畴虚情假意的劝降和那些降臣们阿谀奉承的媚态，他只感觉到可笑。父亲和老师已经就义，他并非独行。

只是想到母亲和妻子，夏完淳的神色略为动容，他抚摸着写给她们的信，粗糙的纸边角已经有些破损。父亲的声音好像就在耳边：“人谁无死，不泯者心。”

顺治四年，时南明永历元年，九月十九，天色阴沉。夏完淳昂然而立，拒绝下跪，刽子手只好从颌下以刀抹向他的喉部。

夏完淳就义，年仅十七。

老狱卒从他住过的牢里找到了他留下的诗稿和家书。其间是那首《别云间》：

“三年羁旅客，今日又南冠。无限山河泪，谁言天地宽！已知泉路近，欲别故乡难。毅魄归来日，灵旗空际看。”

天地所以能长且久者，以其不自生，是以圣人后其身而身先。（作者：李冠潮）